Último Deseo- Capítulo 19

Hyukjae se quedó ahí parado durante mucho tiempo, mirando, sin poder creer lo que veía. Shiyoon, o alguien que se parecía malditamente a él, estaba a sólo unos metros de distancia, al otro lado del espejo polarizado.

Mientras la momentánea conmoción de ver a esta criatura se desvanecía, la rabia tomó su lugar. ¿Cómo se atrevía alguien a profanar su memoria presentándose aquí, fingiendo ser él? Shiyoon merecía algo mejor.

—¿Quién es? —exigió Hyukjae.

—Él dice que tu prometido.

Donghae se cubrió la boca con el dorso de la mano y se apartó del cristal.

—Es mentira —dijo Hyukjae—. Murió. No puede ser él.

—Tuvimos una visita mientras estabas fuera. Una mujer Athanasian lo trajo aquí. De algún modo, sintió la presencia de Shiyoon y lo liberó.

—¿Liberó? ¿De dónde diablos viene?

Shindong le echó un vistazo a Donghae y luego bajó la voz.

—Dice que ha sido mantenido en una especie de burbuja en suspensión durante doscientos años. Creo que deberías hablar con él, ver si puedes verificar su historia.

—De acuerdo, pero si resulta que trata de engañarnos, no esperes que me contenga —advirtió él.

—¿Y si no lo hace? —preguntó Donghae— ¿Y si es quien dice ser?

—No lo es —respondió Hyukjae. No podía serlo. Si era su Shiyoon, entonces él lo había abandonado, dejándolo atrapado y solo durante dos siglos. Ni siquiera él era tan hijo de puta.

Hyukjae se dirigió a la puerta de la habitación contigua y entró para enfrentarse al impostor.

El hombre lo vio. Su rostro se iluminó con feliz sorpresa y se le arrojó a los brazos. Su delgado cuerpo se estrelló contra el suyo, pero él se negó a devolverle el abrazo, sin importar lo mucho que se sintiera como Shiyoon. Incluso el olor era el mismo.

Se soltó de su asimiento y dio un gran paso hacia atrás.

—¿Quién eres?

Su sonrisa vaciló, desvaneciéndose mientras lo miraba como si él hubiera hecho pedazos sus sentimientos.

—Me conoces, Hyukjae. Soy Shiyoon.

Él dejó que el tono se llenara de ira.

—Él murió. ¿Quién eres?

El hombre se distanció. Sus manos temblaban.

—Fui secuestrado la noche que debíamos vincularnos. Arrebatado por una luz brillante. Fue Madre quien lo hizo. Podía sentir su toque vibrando a través de la magia, sofocándome.

La madre de Shiyoon nunca quiso que ellos estuvieran juntos. Si ella hubiera sabido sus intenciones, habría hecho algo para detenerlo. Pero aún así…

—Si lo que dices es cierto, entonces ¿cómo hiciste para sobrevivir todo este tiempo?

Él inclinó la cabeza con cansancio.

—No lo sé. Nunca tuve hambre o sed. No había dolor, sólo infinito aburrimiento. Parecía flotar, atado a la Piedra Centinela. A veces podía ver cosas que ocurrían fuera de mi jaula. Vi destellos de personas. Oí voces y máquinas. Grité durante años para que alguien pudiera encontrarme, pero no vino nadie. Tú no viniste. Estaba seguro que me percibirías y vendrías a buscarme.

Él se negó a creerlo. Nunca, ni una sola vez, sintió su presencia, aunque lo había buscado. Siempre que lo había intentado, todo lo que encontró fue la nada absoluta. Estaba seguro que era porque Shiyoon había sido asesinado. Incluso ahora, no sentía nada… ningún calor o el sutil tirón contra la piel. No sabía si era porque este hombre no era Shiyoon, o si su unión con Donghae de algún modo lo bloqueaba.

Pero ahora, con el doble de Shiyoon sentado aquí, tan cerca, luciendo exactamente como lo recordaba, tenía que averiguar la verdad.

—Demuéstrame que eres quien dices ser.

—Déjame coger tu Luceria y podrás ver dentro de mis pensamientos. No seré capaz de ocultarte nada —se levantó y fue hacia él. Sus ojos cayeron sobre el cuello desnudo y se detuvo en seco. Su garganta se movió cuando tragó y el dolor tiñó sus encantadores rasgos—. Ya veo. Has tomado a otra persona.

—Que conveniente. Ahora no puedes ofrecerme esa prueba.

Sus fosas nasales llamearon de rabia y Shiyoon agarró en un puño su camisa.

—¿Conveniente? ¿Crees que estar atrapado durante doscientos años, sólo para ser liberado y encontrar al hombre que amo atado a otra persona es conveniente?

El fuego que danzaba en sus ojos no podía ser fingido. A cada segundo que pasaba, estaba más convencido que era quién decía ser.

Hyukjae le agarró la muñeca y cerró los ojos. Una vez, había sido capaz de sentir su presencia tan fácilmente como podía sentir el latido de su propio corazón.

La Luceria no los había vinculado, pero los atraía juntos.

Sintió un débil zumbido dentro del añillo. Fue apagado -nada que ver con lo que había sido una vez- pero no sabía si era porque no era realmente Shiyoon o si su vínculo con Donghae era el culpable.

—¿Cuál era el nombre de tu caballo favorito? —preguntó.

Shiyoon alzó la barbilla.

—Nunca tuve un favorito. Montar me daba miedo, después de esa caída que tuve cuando era niño.

—¿Qué me dijo tu madre cuándo me vio por primera vez?

—Dijo que no eras ni lo bastante bueno para limpiar su orinal, y que si intentabas apartarme de ella, te castraría.

También había dicho que pondría su cabeza en una pica y clavaría sus entrañas en señal de advertencia para otros hombres inadecuados.

Hyukjae le echó un vistazo al reflejo del cristal, sabiendo que Shindong observaba. También Donghae, pero no podía pensar en eso ahora. Su atención no podía vacilar mientras trataba con una amenaza potencial.

Le ofreció a Shindong una ligera inclinación de cabeza.

—¿Pasé tus pruebas? —preguntó.

—Sólo una cosa más. Muéstrame tu marca de nacimiento —no se explicó. Si no sabía de lo que hablaba, entonces su engaño se había acabado.

La boca del hombre se apretó con indignación. Abrió el broche de su pantalón y se dio la vuelta, lejos del cristal, mientras se inclinaba. Allí sobre la suave curva de su nalga izquierda estaba la marca en forma de anillo de una pareja Suju.

Hyukjae le miró fijamente, intentando encontrar algo que le recordara lo que había sentido por él antes… algún indicio del amor que sabía debía sentir por él. El amor no desaparecía simplemente. Persistía. Dejaba una marca, y sin embargo Hyukjae no podía encontrar ninguno.

Tal vez había muerto con el alma.

Dio media vuelta y salió de la habitación, la pena pesando sobre los hombros. No sólo había abandonado a Shiyoon, sino que también lo había traicionado vinculándose a otra pareja. Estaba seguro que Shiyoon se sentiría herido por sus acciones, pero la verdad era, que estaba más preocupado por cómo se sentiría Donghae al saber que la persona que una vez amó había regresado de la tumba.

Cerró la puerta tras él, incapaz de mirar a Donghae a los ojos. En cambió, los mantuvo fijos en Shindong.

—Todas sus respuestas son correctas.

—¿Crees que es él?

Quiso decir que no. Era egoísta de su parte… algo que un hombre honorable no haría. Era más fácil fingir que estaba muerto, que enfrentarse a su absoluto fracaso.

—Lo creo. Mi Luceria reaccionó, aunque no tan fuerte como una vez lo hiciera.

Donghae retrocedió hasta el rincón, abrazándose a sí mismo.

Shindong asintió con la cabeza, observando a Shiyoon.

—Lo mantendremos aquí un rato más, mientras hago los preparativos para instalarlo.

—Realmente tengo que irme —dijo Donghae.

Estaba molesto. A pesar de que había sido excluido de sus pensamientos, podía verlo claramente en su cara.

—Iré contigo.

—No —respondió, con un poco de demasiada contundencia. Luego, en un tono más tranquilo, dijo—: No. Estaré bien. Simplemente necesito algún tiempo a solas.

Él comenzó a seguirlo, pero Shindong le agarró del brazo.

—Déjalo ir. Esto es mucho para asimilar. Dale tiempo.

Él no tenía tiempo. Cada segundo que pasaba lejos de Donghae era uno que nunca recuperaría. Con el reloj marcando sus últimos minutos, no quería gastarlos alrededor de Shindong.

—Shiyoon deberá ser vigilado —le dijo a Shindong—. Incluso si es él, no hay modo de saber si su historia es cierta. Si ha estado en manos de los Saesang…

—Me ocuparé de ello —dijo Shindong con una expresión sombría—. Esto cambia las cosas. Con Donghae.

—Esto no cambia nada.

—Tú eres compatible con Shiyoon. Donghae puede estar con otro. Tienes que dejarlo ir.

—Lo sé. Ya lo he decidido. Pero por favor, dame tiempo para hacerlo a mi modo.

—Los hombres sufren.

La cólera se alzó, agriando el estómago de Hyukjae.

—No tienes que recordármelo. Soy plenamente consciente de a lo que todos ellos se enfrentan.

—Entonces, ¿harás lo correcto?

Comenzaba a ser difícil decidir qué era lo más correcto, pero la parte que se aferraba al honor le recordó el rumbo.

—Lo haré.

Shindong asintió con la cabeza.

—Se rápido al respecto. Quiero a alguien vinculado a Shiyoon lo antes posible para saber si planea algo.

En eso Hyukjae no podía ayudarle, pero pretendió estar de acuerdo y abandonó el cuarto.

Debería haber ido directamente a la armería a por una espada limpia, y luego marcharse para encontrar su destino esta noche. Pero no podía hacerlo. Aún no. Tenía que ver a Donghae una vez más y asegurarle que todo iría bien. Él no iba a abandonarlo por otro.

Simplemente iba a abandonarlo.

Donghae era un revoltijo de emociones irracionales. Odiaba a Shiyoon por presentarse, mientras que se compadecía del pobre hombre por sus dos siglos de cautiverio. Los celos rasgaban a través de él pero, ¿por qué, cuando no debería importarle lo que Hyukjae hiciera? Él ya había dejado claro que quería que estuviera con otro. Y nada de esto debería molestarle, porque todo lo que quería era que lo dejaran solo para vivir su vida. No necesitaba a Hyukjae. Que tuviera a Shiyoon. No debería importarle lo más mínimo.

Pero lo hacía, y eso le cabreaba.

Se paseó por la vacía suite, sintiendo el crepitar de la magia derramarse de los dedos. Tenía el cabello erizado y las luces parpadeaban en el techo.

Debía calmarse. Actuar racionalmente.

La puerta de la suite se abrió y Hyukjae entró como si fuera el dueño del lugar.

—¿Cómo entraste?

Le mostró una tarjeta-llave.

—Pensé que podrías no dejarme entrar, así que tomé precauciones.

Eso le hizo detenerse en seco y caminar airadamente hacia él.

—¿Pensaste que podría no dejarte entrar, así que fuiste y conseguiste una llave? ¿Tú gente no tiene ningún sentido de la privacidad? Vete al infierno.

—Tenemos que hablar.

—No. No tenemos. Me sé la partitura. La persona que amas ha vuelto. Deberías estar con él. Te necesita. —Decir esas palabras casi le ahoga, pero las arrancó a la fuerza.

—No lo entiendes. No es así de simple.

Donghae tiró de la Luceria que le envolvía el cuello, intentando quitarse la maldita cosa.

—Shiyoon está vivo y bien. Deja ya caer esta cosa de mierda, ¿no?

Él miró al suelo, las manos apretadas en puños a los costados.

—Si pudiera hacerla caer, ya lo habría hecho. Fuiste tú el que hiciste aquella estúpida promesa.

La cólera le explotó dentro y se plantó justo frente a su cara, poniéndose de puntillas para acortar la distancia.

—Aquella promesa te salvó la vida, asno ingrato.

—Deberías haberme dejado morir. —No hubo calor en sus palabras, sólo un tono de aceptación.

Esto no tenía sentido, así que instintivamente alcanzó a través del vínculo para ver qué pasaba dentro de su cabeza. Había ira, pero ninguna de ella se reflejaba en su cara. Era como si ni siquiera fuera suficiente para él como para notarla. Bajo la ira estaba el pesar, la culpa y el sentimiento de pérdida, como si hubiera cometido algún error irrevocable.

—¿Qué es esto? —preguntó—. ¿Qué has hecho?

—Tantas cosas. —Hyukjae le ahuecó la mejilla, y él no pudo dejar de apoyarse en su toque. Al cuerpo traidor no le importó que estuviera furioso con él, o que los sentimientos fueran rasgados en pedazos. Éste anhelaba el tacto de su piel contra la suya, y un burbujeante hormigueo se hundió en él, calentándolo.

—Tengo que abandonarte. Lo siento. Quería que supieras de mis propios labios lo mucho que me gustaría que las cosas fueran diferentes.

Donghae sabía que esto iba a suceder, pero no había forma de prepararse para el golpe. Se echó hacia atrás, intentando retener las lágrimas que se le acumulaban en los ojos.

—Está bien. Lo entiendo. Lo amas. Por supuesto que tienes que estar con él.

Sus párpados bajaron con arrepentimiento.

—Ve a ver a Seungki. Por favor. Odio dejarte sin protección.

—Estaré bien.

—Lo estarás cuando tengas acceso al poder de Seungki. Prométeme que irás.

—No. No te haré ninguna promesa.

—Por favor, Donghae. Sólo habla con él. Pasa algún tiempo a su lado. Te mantendrá a salvo. Nunca permitirá que seas secuestrado por los Saesang de nuevo.

Estaba harto de ese argumento. ¿Qué daño podría haber en hacer lo que le pedía? Sobre todo ahora, mientras todavía estaba atado a Hyukjae e incapaz de tomar ninguna mala decisión. El ya tener una banda rodeándole el cuello le impedía tener otra.

—Bien. Iré a verlo si te hace sentir mejor acerca de lo que tienes que hacer.

Donghae quería que él fuera feliz. Realmente lo quería. Incluso tan celoso como estaba, tan herido, había crecido para cuidar de él. Hyukjae merecía una oportunidad de ser feliz, incluso si de esa forma no tenía nada que ver con él.

Hyukjae asintió con la cabeza, soltando un suspiro de alivio. Su oscura mirada le recorrió la cara como si lo memorizara y luego se inclinó hacia abajo para colocarle un suave y rápido beso en la boca.

—Adiós —susurró, girando y dejándolo solo.

¿Era lo que quería, no? ¿Lo que había estado pidiendo todo este tiempo, verdad?

Donghae se negó a llorar, pero iba a terminar haciendo justo eso si no se distraía. Le había dicho a Hyukjae que iría a ver a Seungki, así que era mejor acabar con esa obligación. Cuanto antes dejara de pensar en Hyukjae, más fácil sería conseguir terminar con esa mierda de estar juntos y seguir adelante.

Hyukjae casi se marchó sin decirle nada a Shiyoon. Ya le había causado demasiado dolor y no podía pensar una sola cosa que pudiera decir para aliviar eso. Sin embargo, por respeto a lo que una vez habían compartido, se sentía moralmente obligado a decirle por lo menos adiós.

Se fue a la sala de interrogatorios donde estaba siendo retenido. Shindong había tenido que construirla después de descubrir que había un traidor entre ellos, aunque levantarla no había hecho nada para ayudar a erradicar al culpable. Ni siquiera Zhoumi, con sus ojos y oídos electrónicos plantados por todas partes, había tenido suerte en encontrar al conspirador.

Hyukjae no tendría que preocuparse por esas cosas mucho más tiempo. Había causado suficiente daño, aferrándose a lo que él creía era honor, cuando realmente había sido soberbia. Había sobrevivido pensando que sólo él podía salvar a sus hermanos.

Una total y completa idiotez. Ahora lo comprendía.

O quizás sólo acababa de darse cuenta de lo que le había hecho a Donghae, vinculándolo a un hombre sin alma. Casi lo había violado. Si se hubiera resistido, lo habría hecho. Su monstruo había escapado de su control y sabía que sólo era cuestión de tiempo que pasara otra vez.

Sólo que no tenía un monstruo acechando en su interior… él era el monstruo, llevando una máscara de cortesía, esperando que nadie notara las garras y colmillos.

La puerta estaba cerrada. Hyukjae alzó la vista hacia la cámara y llamó a Shindong.

—Quiero ver a Shiyoon.

—No sé si es una buena idea. Kevin va a sacarle algo de sangre y cotejarla con los registros familiares. Quiero estar absolutamente seguro sobre él antes de soltarlo.

—No voy a soltarlo. Simplemente quiero hablar con él.

—Hyukjae, yo…

—¡Joder, Shindong! Sólo déjame hablar con él y explicarle lo de Donghae. Le debo mucho más que eso.

Shindong suspiró.

—De acuerdo. Dame un minuto y haré que Zhoumi te abra la puerta.

Hyukjae paseó hasta que oyó el clic y luego entró. Allí, al otro lado del cristal, Shiyoon estaba sentado con la cabeza apoyada sobre los brazos cruzados. En cuanto se acercó un paso, Shiyoon levantó la cabeza.

—¿Hyukjae?

Así que todavía podía sentirlo de la forma que una vez lo hizo.

Hyukjae pasó por la puerta contigua, apoyando una silla para dejarla abierta y no quedar encerrados.

Shiyoon se irguió, enderezando los hombros. Su belleza todavía estaba ahí, pero su poder sobre él se había desvanecido. O tal vez era la ausencia de alma que había disminuido la apreciación. Cuando buscó dentro de sí mismo para ver como se sentía respecto a Shiyoon, todo lo que consiguió fue aire y polvo. No había nada allí, salvo el recuerdo de lo que una vez había sentido.

—¿Cómo estás? —preguntó—. ¿Necesitas algo?

—Me gustaría algo de ropa decente.

Él asintió con la cabeza y envió un mensaje de texto a Shindong para ver si le podía conseguir una muda de ropa.

—¿Qué es ese aparato?

—Un teléfono móvil. Han pasado muchas cosas desde que fuiste… llevado.

—Llevado —dijo, con una pizca de burlona risa en su tono—. Qué forma tan amable de nombrar mi encarcelamiento.

—No era mi intención tomarme a la ligera lo que te pasó.

Su mirada se trasladó al cuello y el dolor destelló en sus rasgados ojos.

—¿Cuánto tiempo debo quedarme aquí?

—No depende de mí.

—Por lo tanto, ¿estás aquí para ponerte al día sobre los viejos tiempos? No puedo imaginarme que tu pareja aprecie que mantengas una reunión privada conmigo.

—Estoy aquí por respeto. Por lo que compartimos.

—¿Quieres decir que estás aquí para decirme que ya no me amas? No hay necesidad. Me di cuenta en el momento en que te vi. Eres diferente ahora.

Él bajó la mirada por miedo a que viera a través de él.

—Han pasado muchas cosas desde que te fuiste.

—No ha pasado nada. Al menos, no para mí.

—Lo siento, Shiyoon. Realmente lo siento. Lamento que las cosas no pudieran ser diferentes.

—Yo también.

—Aquí estarás a salvo. Cuidarán de ti.

—Pero no tú, ¿es eso lo que quieres decir?

—No puedo cambiar eso —contestó él.

—¿Lo amas? —preguntó Shiyoon—. ¿Lo amas de la forma en que me amaste a mí?

Hyukjae lamentaba no hacerlo, pero la verdad es que el amor ahora estaba fuera de su alcance. Tanto para Shiyoon como para Donghae.

—Hablar de esto sólo va a hacerte daño.

Shiyoon se levantó de un salto.

—No te atrevas a hablarme de dolor. No soy un niño para que me consientas. Estábamos enamorados. Estaba dispuesto a abandonar a mi familia por ti. Merezco saber si amas a la persona que me ha sustituido.

Hyukjae se quedó de pie, buscando un modo de aliviar el dolor que veía brillar en sus ojos.

—Donghae y yo nos conocemos desde hace poco tiempo.

Shiyoo tembló con rabia mientras le agarraba la mano y le sostenía la Luceria delante de la cara.

—Tu anillo dice otra cosa diferente. Y tu Marca de Vida… —Antes de que él pudiera comprender lo que hacía, Shiyoon agarró el frente de la camisa y la rasgó. Los botones saltaron por el suelo.

Bajó la vista hacia el pecho y su cara se puso pálida, los ojos muy abiertos. Presionó la mano contra la Marca de Vida, mirándola con horror.

—¿Por qué no ha sido restaurado tu árbol? ¿Dónde están las hojas? Sólo veo tres y cada una de ellas es falsa.

Hyukjae juntó sus manos entre las suyas e intentó cerrar los restos de la andrajosa camisa.

—Shiyoon, déjame explicarlo.

—¿Explicarlo? —susurró—. No puedes justificar esto —alzó la vista hacia sus ojos mientras se apartaba—. Ahora sé que era lo que vi… que había de diferente en ti. No sólo eres más frío. Eres… un sin alma.

—No —se apresuró a decir, luchando por pensar en algo que lo apaciguara y borrara el miedo que vibraba.

Cuando dio un paso hacia delante, Shiyoon se echó hacia atrás, presionándose contra la pared.

El monstruo en el interior de Hyukjae comenzó a empujar dentro de su jaula, exigiendo ser puesto en libertad. Quería matar a Shiyoon para impedirle divulgar el secreto. Después Hyukjae podría mentir y decir que era un impostor, que se había vuelto contra él. Nadie jamás haría preguntas sobre su decisión de proteger a las personas de este lugar.

Él ni siquiera tuvo la oportunidad de luchar contra la bestia antes de que Shindong irrumpiera en el cuarto, espada en mano.

—¿Lo que él dijo es cierto?

Hyukjae buscó la espada. Podía vencer a Shindong en la batalla. El hombre pasaba más tiempo detrás de un escritorio que en el campo de entrenamiento. Se había vuelto blando, estaba desentrenado.

Ni siquiera sería muy difícil derribarlo.

El monstruo lo alentó, golpeando contra los barrotes, canturreando para incitarlo.

Matar, matar, matar.

Sería tan fácil. Tan rápido. Podría estar fuera en segundos, y nadie jamás conocería su vergüenza.

Sintió la presencia de Donghae rozarle la mente, como si algo lo hubiera molestado. Estaba preocupado. Por él. Acababa de menospreciarlo y aún así estaba preocupado por lo que le pasaba.

Si mataba a Shindong, Donghae encontraría un modo de culparse por sus acciones… por no haber visto lo que era en realidad.

Hyukjae sacó la espada. El acero se sentía bien en la mano. Correcto. El monstruo soltó un siseó de estímulo.

Matar, matar, matar.

Hyukjae no podía. Lo único que le quedaba era el honor, y un hombre honorable nunca mataría a su hermano o a cualquier persona indefensa.

Abrió el puño. La espada cayó al suelo con un acerado ruido metálico, y Shiyoon se apresuró a recogerla, señalando a su pecho.

Él levantó las manos lentamente y miró a Shindong, a sabiendas de que ya no tenía elección.

—No lucharé, pero haz lo que tengas que hacer rápido. No sé cuánto más podré tener el control sobre mí mismo.

Shindong dio un paso hacia adelante y estrelló la empuñadura de su espada contra la sien de Hyukjae con la suficiente fuerza para hacer que el mundo se volviera negro.