Del Odio al Amor- Capítulo 33

-¡Maldita sea, no fue mi amante! -observó irritado Donghae - Señor Lee, que quede claro que usted fue el único amante que yo tuve jamás.

-No es necesario gritar ¡por todos los diablos! -gritó Hyukjae.

-¿No necesito gritar? Yo diría que es el único modo de que me oigas. Y además, Kibum ya no está en la cárcel. Fue...

-¿He oído bien? –Hyukjae lo interrumpió, y sus ojos se ensombrecieron.

-Me oíste bien - replicó Donghae sin hacer caso de la cólera de él- Kibum fue liberado anoche... respondiendo a mis insistentes ruegos.

-¡Por todos los santos! -estalló Hyukjae que había olvidado su dolor de cabeza- ¿Y por qué intercediste y lograste que lo liberasen como si nada hubiese ocurrido?

-Su intención no fue matarme.

Del Odio al Amor- Capítulo 32

-Maldición, doctor, ¿por qué no despierta? Ya van tres días, y usted dijo que no era más que una herida superficial... ¡ni siquiera era necesario vendarlo!

Siwon se paseaba por el dormitorio de Donghae mientras el viejo doctor Shing cerraba su valijón.

-De acuerdo con lo que me informa el señor Lee, me temo que el problema de Donghae es mental, no físico. Cuando reaccionó del primer desmayo y escuchó el segundo disparo, imaginó que habían matado a su hijo. No hay ninguna razón que le impida despertar... sencillamente, no lo desea.

-¡Pero tiene motivos fundados para vivir!

-Lo sabemos, pero él no. En definitiva, sugiero que usted se siente aquí y le hable... trate de arrancarlo de la inconsciencia. Y no se inquiete demasiado Siwon. En el curso de mi vida profesional jamás he perdido a un pariente que muriese de mera obstinación. Hable con Donghae. Dígale que su hijo lo necesita... dígale todo lo que pueda arrancarle de su sopor. Cuando despierte estará perfectamente.

Del Odio al Amor- Capítulo 31

El llanto estridente del niño despertó a Donghae. Tomó su bata y entró corriendo en la habitación de su hijo. Miró alrededor para asegurarse de que Hyukjae no estaba, y después se acercó a la cuna. El pequeño dejó de llorar cuando lo vio, pero continuó moviendo los brazos y las piernas. Donghae tenía un hijo que dormía tranquilamente la noche entera. Pero cuando llegaba la mañana no admitía esperas y se aseguraba de que él lo supiese.

Lo cambió y después se sentó en la mecedora para alimentarlo. Mientras lo hacia, Donghae volvió a pensar en las palabras de Hyukjae. Nuestro hijo. Lo había dicho con mucha naturalidad. Siempre había pensado en el pequeño como en su propio hijo o como en el hijo de Hyukjae.

Volvió a poner al niño en la cuna y aproximó ésta a la luz del sol que entraba por la ventana. Le acercó algunos juguetes para que se entretuviera mientras llegaba la hora del baño y después pasó a su propia habitación. Tenía que prepararse para el encuentro con Kibum.

Del Odio al Amor- Capítulo 30

Era el 5 de enero de 1885. Los últimos siete días habían sido una sucesión de momentos de gran tensión para todos los ocupantes de la Residencia Choi, pero sobre todo para Donghae. Heejin lo desairaba groseramente siempre que se encontraban y, por su parte, Hyukjae contemplaba el espectáculo con una sonrisa divertida. Pero la cena era el momento más difícil. El pobre Siwon y Heechul ocupaban los dos extremos de la mesa y esperaban nerviosamente la explosión. Donghae y Kibum ocupaban un lado de la mesa y Kibum miraba irritado a Hyukjae. Hyukjae y Heejin ocupaban el lado opuesto, y Heejin demostraba francamente su desprecio por Donghae. Parecía que todos estaban sentados sobre un barril de pólvora.

Hyukjae había cambiado desde la desaparición de Donghae, una semana antes. Ya no disputaba con él y, en cambio, lo trataba con una actitud cortés y fría. Jamás mencionaba el pasado y eso molestaba a Donghae, que esperaba constantemente una observación mordaz que nunca llegaba.

No quería encontrarse a solas con Hyukjae, pero esa situación se repetía siempre en la habitación del niño. Donghae insistía en que Sora le acompañase, pero apenas aparecía Hyukjae, Sora formulaba una excusa y se alejaba de prisa.

Del Odio al Amor- Capítulo 29

Hyukjae se detuvo en la entrada de la habitación, contemplando cómo dormía Donghae. Muchas veces había hecho lo mismo, pero antaño si lo deseaba podía hacerle el amor, y ahora lo deseaba. Era tan bello, en el rostro una expresión dulce e inocente. Hubiera bastado que Donghae correspondiera a sus sentimientos para que él se sintiera el hombre más feliz de la tierra.

Se preguntó por qué no había bajado a cenar la noche anterior. Él estaba dispuesto a demostrarle que podía adoptar una actitud tan indiferente como la del propio Donghae, y se había propuesto consagrar su atención entera a Heejin. La ausencia de Donghae lo había decepcionado. Heejin era un hermoso joven, pero no podía compararse con Donghae... nadie podía compararse con él. ¿Por qué tenía que ser tan falso y perverso?

El pequeño Hyukjae comenzó a llorar y Hyukjae se escondió en la puerta de modo que podía observar a Donghae sin ser visto cuando entrase en su cuarto. En efecto, Donghae entró a la habitación y a él le sorprendió ver que usaba la túnica negra que usaba en Egipto. ¿Por qué no la había quemado? Al parecer a diferencia de lo que le ocurría a Hyukjae, esa prenda nada representaba para él.

Del Odio al Amor- Capítulo 28

Kibum asió bruscamente los brazos de Donghae, pero él estaba demasiado conmovido para sentir nada. Kibum lo soltó volviéndose para enfrentarse al intruso, y Donghae se apoyó en la repisa de la chimenea. Sentía que se le doblaban las rodillas.

-¿Quién es usted, señor? -preguntó Kibum- ¿y qué significa preguntarle a mi prometido si usted tiene un hijo?

-Soy Lee Hyukjae. El señor Choi puede ser su futuro esposo, pero este asunto no le concierne. Me dirijo a Donghae y estoy esperando una respuesta.

-¡Cómo se atreve! -exclamó Kibum – Donghae ¿conoces a este hombre?

Donghae estaba confundido. Se volvió lentamente para enfrentarse a Hyukjae y sintió que al verlo su voluntad se debilitaba. No había cambiado... aún era el hombre a quien amaba. Anhelaba correr hacia él. Deseaba abrazarlo y no separarse jamás de él. Pero el horrible odio que veía en sus ojos y la dura frialdad de su voz lo detuvieron.

Del Odio al Amor- Capítulo 27

Donghae llevaba una semana en la Residencia Choi cuando recibió una carta de Siwon. Le decía que Heechul había aceptado su propuesta de matrimonio y que pronto volvería a casa con su esposo.

Donghae sintió profunda alegría. Había cobrado afecto a Heechul y se sentía realmente feliz de ser su cuñado. Supuso que regresaría a tiempo para Navidad, ¡qué fiestas tan felices celebrarían!

Sora se ocupo de decorar el antiguo dormitorio que antes habían ocupado los padres de ambos jóvenes, ahora sería la habitación de Siwon y su esposo. Donghae consagró todas sus fuerzas a ayudar con el trabajo en la residencia, pues necesitaba el ejercicio para recuperar la firmeza de los músculos. Se había sentido decepcionado cuando no recuperó inmediatamente su figura. Pero se ejercitaba sin descanso y abrigaba la esperanza de que para la época del regreso de Siwon habría logrado recobrarla.

El tiempo pasaba rápidamente. Donghae reanudó sus salidas diarias a caballo, una costumbre que le beneficiaba y agradaba a Sora. De ese modo tenía oportunidad de jugar con el pequeño Hyukjae y Donghae conseguía evitar las atenciones de Kibum. Él no había cambiado de actitud después del viaje de Donghae a Jewel. Donghae lo trataba fríamente, pero Kibum insistía.

Del Odio al Amor- Capítulo 26

Después de la cena, Sungjin recorrió la planta baja con Donghae. Los acompañó la bondadosa ama de llaves, Cho Minji. Las habitaciones de los criados, una espaciosa biblioteca y un aula estaban en el tercer piso. Jamás se usaba el segundo piso del ala Occidental, pero en la planta baja un amplio salón de baile ocupaba todo el fondo de la casa. Donghae vio la cocina, un gran salón de banquetes y un comedor más pequeño a un costado de la residencia. Del otro lado, el estudio del amo y el salón.

El salón estaba hermosamente decorado en verde y blanco, y muchos retratos adornaban las paredes, Donghae se sintió atraído por el principal, que colgaba sobre el hogar.

Permaneció de pie frente a la imagen, contemplando un par de negros y un poco rasgados. Era el retrato de una hermosa mujer, de cabellos muy negros que le llegaban a los hombros desnudos. La inquietud anterior de Donghae se repitió, pero esta vez más intensa.

-Es lady Sunye - informó Minji- Era tan hermosa. Su abuela era coreana... de allí le vienen esos cabellos negros y sus ojos.

Del Odio al Amor- Capítulo 25

Una vez Donghae terminó de comer se había dirigido a los establos. Apenas atravesó la puerta abierta, el caballerizo Youngjo fue corriendo a saludarlo.

-Sabía que usted vendría antes de que concluyese el día. Me alegro de verlo nuevamente joven.

-Y yo me alegro de estar otra vez en casa, ¿Dónde está él?

-¿A quién se refiere?

-¡Vamos Youngjo!

-¿Quizá se refiere a ese gran caballo negro que está en el último box?

-Tal vez a ése – dijo riendo alegremente y corriendo hacia el extremo del establo.

Cuando vio al gran caballo negro le rodeó el cuello con los brazos y lo apretó contra su cuerpo y obtuvo como respuesta un sonoro relincho.

-¡Oh Nemo... cómo te extrañe!

Del Odio al Amor- Capítulo 24

Una brisa fresca acarició el rostro de Donghae, miró su vientre prominente y sonrió cuando sintió el golpe del niño. Sus movimientos se habían hecho perceptibles durante el último mes y lo complacía sobremanera esa experiencia.

Ya hacía más de una hora que estaba en cubierta. Los pies le dolían terriblemente, pero no deseaba regresar a su cabina con su ambiente sofocante... sobre todo ahora que tenía enfrente las costas de Inglaterra.

El viaje se había desarrollado con tal rapidez que tenía la impresión de que hubiera sido ayer que se había despedido de Siwon. Donghae había llorado un poco y había recordado a su hermano que cinco meses más tarde también él abordaría una nave para volver a Inglaterra. Había besado y abrazado a Heechul, que había venido con Siwon para despedirlo.

-Cuídate y cuida al niño -había dicho Heechul y después también se había echado a llorar.
Donghae se palmeó el vientre y murmuró de modo que nadie pudiese oírlo

Del Odio al Amor- Capítulo 23

-¡Joven Donghae!

Donghae se volvió bruscamente y vio acercarse a Nichkhun, que lucía en el rostro una ancha sonrisa. Era exactamente como lo recordaba... un hombre curtido, de cuerpo atlético. Donghae recordaba sus interesantes relatos, y en ese momento deseó haberlo recibido todas las veces que él había intentado visitarlo.

-Ha pasado tanto tiempo... -dijo Nichkhun, saludanlo con la mano-. Y estás tan hermoso como siempre. ¿Seguramente se ha recuperado por completo de su enfermedad?

-Sí. Yo... me convencieron de la conveniencia de volver de nuevo al mundo de los vivos. Me alegro de volver a verlo, señor Nichkhun.

-Nich-lo corrigió él- Donghae ya somos viejos amigos. Me ofende si no me llama Nich, ¿Tiene acompañante?

-Bien... vine con Siwon y Heechul.

-Qué vergüenza Siwon, te reservas a los dos jóvenes más bellos de El Cairo.

Del Odio al Amor- Capítulo 22

Donghae había dormido doce horas. Era casi medianoche y Siwon continuaba paseándose impaciente por el salón. Necesitaba averiguar muchas cosas. No quería apremiarlo apenas despertase, pero tenía que obtener algunas respuestas. ¿Era la misma persona o esos cuatro meses lo habían cambiado?

Se acercó a la puerta y la abrió discretamente. Pero continuaba hecho un ovillo con la cabeza apoyada en una mano. Entró en la habitación y se detuvo frente a la cama, observándolo exactamente como había hecho muchas veces durante la noche.

No estaba más delgado y parecía estar sano, aunque se le veía sucio. Vestía una camisa y pantalón del estilo que era típico en la gente del desierto. Pero las prendas habían sido confeccionadas con finas telas. Tenía todo el aspecto de un príncipe árabe.

Donghae ya había dicho en su carta que no necesitaba nada. Probablemente ese hombre lo había cuidado bien. Por eso mismo la situación era todavía más desconcertante, se preguntaba cómo era posible que lo hubiera liberado tras haberlo poseído. Donghae poseía una belleza tan peculiar. En él había algo que lo distinguía de los jóvenes a quienes uno solía considerar bellos.

Del Odio al Amor- Capítulo 21

Demonios amenaza otro día pegajoso, pensó irritado Choi Siwon sentado frente a su escritorio mientras revisaba la correspondencia de la mañana. Era invierno. No hacía tanto calor como los primeros tiempos de estar en este país horrible, pero aquella última semana sin lluvia había traído días calurosos y húmedos. El maldito tiempo comenzaba a irritarlo.

Por lo menos, se le ofrecía la perspectiva de ver aquella noche a Kim Heechul. Siwon agradeció a su buena suerte que lo había inducido a aceptar la invitación de Nichkhun para ir a la Opera, si hubiera rehusado ir no habría podido conocerlo.

Un escalofrió recorrió el cuerpo de Siwon cuando recordó el infierno que había soportado durante los primeros tres meses en Egipto. Pero todo había cambiado después de recibir la carta de Dongie... y también su suerte había variado.

Unos golpes en la puerta de Siwon interrumpieron sus pensamientos.

-¿Qué hay? -rezongó Siwon.

Del Odio al Amor- Capítulo 20

Donghae estaba acurrucado en el diván y contemplaba distraído la taza agrietada que tenía en las manos y que contenía el té de la mañana. Trataba desesperadamente de recordar qué le había dicho Hyukjae aquella mañana antes de salir. Había sido muy temprano y él estaba tan fatigado a causa de la noche pasada, que no se había despertado del todo para escucharlo.

Había dicho algo acerca de la firma de un acuerdo con el jeque Lee Minho con el fin de asegurar que las dos tribus no disputaran por el agua que compartían. Seguramente se proponía concertar un encuentro de las tribus, con objeto de celebrar la renovada amistad de los dos grupos. Se ausentaría todo el día y quizá también la noche.

Todo parecía tan impreciso a Donghae que se preguntó si no lo habría soñado. Pero, si había sido un sueño, ¿dónde estaba Hyukjae? No lo había visto en la cama cuando logró despertar por completo. Y Ryeowook le dijo después que lo había visto conversando con Jihoo a primera hora de la mañana, junto al corral, y que luego Hyukjae había salido del campamento a caballo.

Del Odio al Amor- Capítulo 19

Habían pasado diez días desde que habían regresado al campamento. Diez días de sufrimiento, quejas y frustraciones. Diez noches miserables en su lecho solitario. El dolor ya había desaparecido por completo, y quedaba a lo sumo una piel parda que comenzaría a caer pocos días después. Abrigaba la esperanza de que muy pronto recuperase su aspecto anterior. Y aquella noche... trataría de que Donghae volviese a compartir el lecho con él.
Aquella noche volvería a tenerlo, después de esperar tanto tiempo.

Hyukjae se sentía como un niño que espera la Nochebuena. De hecho, faltaban pocos días para Navidad. Pero aquella noche él recibiría su regalo y era difícil soportar la espera. Hubiera podido poseerlo aquella misma mañana, pero deseaba hacer las cosas bien, de modo que él no tuviese excusas.

Hyukjae había reanudado su vida rutinaria e incluso había llevado al baño a Donghae. Contemplarlo en el estanque había sido una prueba suprema para su fuerza de voluntad.

Pero ya había llegado la noche.

Del Odio al Amor- Capítulo 18

-¿Qué demonios significa lo que acabas de decir? -preguntó Hyukjae.

-OH... nada - sonrió Donghae, y comenzó a frotarse el cuerpo de la cabeza a los pies. Sabía que Hyukjae lo miraba, y por extraño que pareciera, eso no lo molestaba en lo más mínimo. Antes le avergonzaba desvestirse frente a Hyukjae, pero ahora le agradaba el efecto que tenía en él la contemplación de su cuerpo.

- Donghae quizá sea mejor que te laves en la habitación contigua.- Él parecía fastidiado y Donghae adivinó la razón.

- Pero, ¿por qué, Hyukjae? - replicó con aire inocente - Casi he terminado, y de todos modos, si te molesta mirarme, puedes cerrar los ojos.

Donghae oyó gemir a Hyukjae, y de pronto se irritó consigo mismo, no estaba bien burlarse de Hyukjae. Un mes e incluso una semana atrás, le habría agradado ensañarse con él. Pero ahora deseaba únicamente que él se curase. Deseaba sentir nuevamente la fuerza de sus brazos.

Después de secarse Donghae se acercaba a la cama.

-Donghae espera. Creo que será mejor que yo duerma unos días en el diván... hasta que este maldito dolor desaparezca.

Del Odio al Amor- Capítulo 17

El dolor en los ojos despertó a Hyukjae. Cuando los abrió, contempló el sol de mediodía y durante un instante la luz lo cegó. Se preguntó un momento por qué había dormido al aire libre hasta que intentó incorporarse y sintió el dolor en los hombros.

«Bien... el sol ya estaba haciendo su efecto», pensó. Se miró el pecho y los brazos quemados. Por lo menos Junki se había equivocado en una cosa... no había despertado para ver el amanecer. Permaneció perfectamente inmóvil.

Ahora, tenía el sol directamente sobre la cabeza. Sentía un sabor extraño en la lengua, le parecía que ésta se había convertido en un pedazo de lienzo seco. El sudor de su cuerpo le ardía en la piel quemada. ¿Cuánto duraría? Trató de pensar en cosas agradables, y recordó la figura de Donghae.

Hyukjae oyó una voz que lo llamaba desde lejos, y que lo arrancaba de la inconsciencia a medida que cobraba más volumen. Con un esfuerzo abrió los ojos y lo vio de pie, a escasa distancia. Trató de hablar, pero tenía la boca demasiado seca y los labios estaban agrietados y con ampollas.

Del Odio al Amor- Capítulo 16

Hyukjae había regresado al campamento, y allí le dijeron que Donghae había salido a caballo con Sunwoo. Se alegraba de que hubiera decidido reanudar sus cabalgatas diarias, y comprendía que era hora de que él dominase su propia depresión. Su padre había muerto, pero él aún tenía a Donghae.

Pensó en Donghae mientras se paseaba de un extremo al otro de la tienda, esperando su regreso. Pero cuando el sol comenzó a ocultarse y no tuvo noticias del joven, un horrible temor comenzó a dominarlo. Salió corriendo de la tienda y al ver a Yesung junto al corral le ordenó que lo siguiese.

Hyukjae obligó a su caballo a galopar frenéticamente cuesta abajo, mientras Yesung trataba de mantener la misma velocidad. Después de cabalgar un rato en la dirección que solía tomar Donghae, vio dos caballos detenidos, uno al lado del otro. Palideció intensamente cuando se acercó un poco y vio un cuerpo inmóvil en la arena.

Desmontó del caballo y corrió adonde estaba Sunwoo. El proyectil había entrado en la región inferior del pecho, había perdido mucha sangre, pero aún vivía. Llegó Yesung y los dos hombres consiguieron que Sunwoo bebiese un poco de agua. Finalmente abrió los ojos. Miró primero a Hyukjae y después a Yesung y trató de sentarse, pero estaba demasiado débil a causa de la pérdida de sangre.

Del Odio al Amor- Capítulo 15

Hacia el final de la mañana siguiente, Ryeowook entró en la tienda. Se detuvo frente a Donghae retorciéndose las manos.

Una angustia terrible oprimió el corazón de Donghae. Comprendió que tenía que haber ocurrido algo muy grave, pero no sabía por qué experimentaba un dolor tan profundo.

-¿Qué pasa Ryeowook?, ¿Le ocurrió algo a Eunhyuk?

- No - contestó Ryeowook, y una lágrima se deslizó en su mejilla—. Es su padre... el jeque Rain ha muerto.

- ¡Pero es imposible! Rain estaba muy bien ayer, y todos estos meses se ha recuperado mucho. Yo... ¡no lo creo!

Donghae salió corriendo de la tienda, indiferente a los gritos de Ryeowook. Pero antes aún de entrar en la tienda de Rain y encontrarla vacía, comprendió que Ryeowook había dicho la verdad. En efecto, estaba muerto. Donghae lloró y las lágrimas cayeron incontenibles mientras miraba las pieles de oveja sobre el piso que apenas la víspera habían sido el lecho del anciano. Se arrodilló, y acarició los suaves vellones. El había acabado por querer a Rain y él había muerto.

Del Odio al Amor- Capítulo 14

Las nubes se agruparon repentinamente y descargaron un torrente de lluvia que suavizó la temperatura. Donghae y Hyukjae estaban empapados cuando llegaron al campamento. Los hombres trabajaban febrilmente para asegurar las tiendas, de modo que el agua no se filtrase por debajo: Alguien estaba sentado bajo la lluvia, frente al fuego, disipando el humo que se acumulaba en el refugio construido sobre las llamas.

Hyukjae desmontó frente a su tienda y acompañó a Donghae al interior.

- Quítate estas ropas húmedas y haz lo que tengas que hacer ahora. Pronto oscurecerá y esta noche no habrá fuego. Tengo que ocuparme de los caballos, pero volveré en seguida.

Cuando Hyukjae salió, Ryeowook pidió permiso para entrar. Había traído la comida y algunas toallas limpias.

- Donghae tienes que cambiarte de prisa. La lluvia trae frío y enfermarás si no te abrigas ahora mismo.

- Precisamente, estaba preguntándome qué podía hacer con estas prendas húmedas - respondió Donghae con una sonrisa en los labios - No puedo colgarías de un árbol para que se sequen.