Marcado III - 1

Mi cosa favorita es tener a todas las personas que amo en un solo lugar al mismo tiempo. A la par con un día libre en el trabajo, cerveza fría, barbacoa, y fuegos artificiales, y no podría haber sido un campista más feliz.

Y habría estado emocionado, si solo la oscura nube avecinándose en forma de hombre no estuviera determinado y decidido a hacer llover sobre mi desfile.

Fue un fin de semana largo y todo el mundo en la tienda de tatuajes en la que trabajaba, además de los otros chicos, Henry y Kangin, así como las parejas, estaban reunidos en el patio trasero de la nueva casa de Donghae y Hyukjae para una barbacoa por la inauguración de la casa. Todo el mundo tenía una cerveza en la mano, Hyukjae y Henry estaban manejando la parrilla, luciendo un poco ridículos, mientras lo hacían. Se suponía que iba a ser divertido y relajante, solo alguien se había perdido el memo.

Estaba rodando mi sudada lata de cerveza entre mis manos y tratando muy duro de mantener la boca cerrada, porque en unos pocos minutos había determinado que Lee Siwon tenía que ser la persona menos divertida que jamás había conocido. Claro, el hombre acababa de llegar a casa de una zona de guerra y estaba lidiando con un drama familiar muy serio, pero eso no excusaba el hecho de que parecía determinado y decidido a infectar el resto de las festividades con su vil estado de ánimo.

Desde que había entrado por la puerta trasera, había estado alternando el  ceño  fruncido  y  disparando  miradas  de  francotirador     a cualquiera que se interpusiera en su camino arrojando lejos esa furia sin control. Llevaba gafas de aviador, así que no podía ver sus ojos, pero casi podía sentir el desdén y la insatisfacción vertiéndose fuera de su masivo cuerpo. Nunca había conocido a nadie que pudiera realmente describir como "descomunal" antes de que Siwon comenzara a dar vueltas, y al igual que el monstruo verde, su temperamento parecía ser algo que todos los demás temían. Estaba enfermo y cansado de ver a mis amigos de puntillas a su alrededor, tratando de aplacarlo.

Demonios, debería estar saltando de alegría de que su calenturiento hermano se había establecido y estaba haciendo un compromiso real con alguien, de que Hyukjae había encontrado a su pareja perfecta y era un mejor hombre por eso. Pero no, todo lo que el Capitán Anti-Diversión podía hacer era burlarse y gruñir a cualquiera que tratara de hacer conversación.

No, estaba bastante seguro que no era fan de Lee Siwon de ninguna manera, forma o modo, sea un héroe de guerra y querido hermano mayor, supuesto buen tipo, o no. Personalmente me parecía que el hombre iba a salir a su manera para ser un idiota y hacer a todo el mundo tan miserable como él parecía estar.

Los chicos que crecieron con él e incluso mi amigo Donghae repetían la letanía de que el ex soldado realmente era un gran tipo y que solo estaba luchando desde que llegó a casa. No estaba seguro de que me lo creyera, porque nada de lo que había visto hasta el momento indicaba que fuera cualquier cosa menos un matón de mal humor y un poco desquiciado. Lo cual era una lástima, porque el tipo era magnífico, como si doliera mirar su hermosura.

Todos los Lee tenían algo de genética patea culos, pero donde Hyukjae, mi compañero de trabajo y mejor amigo, estaba dotado con todo tipo de problemas, y la fanfarronería de chico malo, Siwon era la correcta perfección masculina.

Era alto, mucho más alto que los otros chicos, lo cual estaba diciendo algo, ya que ninguno de los otros era exactamente pequeño, y él era grande. Él era fornido y fuerte y equipado con músculos que parecía que habían sido utilizados para la supervivencia y no solo mostrarse.

Tenía el cabello corto y oscuro pegado al ras de su cabeza en los lados, y sobre los lentes reflectantes de las gafas de sol no había desaparecido una blanca cicatriz irregular que se enganchaba a través de su ceja y al lado de su ojo. Su rostro tenía una vivida intensidad que solo lo hacía estúpidamente caliente, incluso sin el cuerpo que obligaba al género opuesto a volverse tonto. Apuesto a que si alguna vez se molestaba en sonreír, las bragas de todo el país se derretirían.

Miré hacia arriba mientras uno de mis otros compañeros de trabajo, Cho Kyuhyun, aparecía detrás de mí y apoyaba las manos sobre mis hombros. Kyuhyun era el mejor amigo de Hyukjae y actualmente vivía con la montaña de pesimismo que estaba sentada al lado de mí en el césped.

La silla de acampar en la que estaba tendido parecía que se iba a romper bajo su considerable volumen en cualquier minuto. No me podía imaginar a un tipo tan suave y relajado como Kyuhyun viviendo con alguien tan adusto y gruñón, pero teniendo en cuenta que él y Hyukjae más o menos adoraban como a un héroe al chico, me imaginaba que solo tendría que quedarme lejos de él durante todo el tiempo que pudiera.

—¿Cómo te va, Rella?

Era una pregunta sencilla, pero había un montón detrás de ella. Hace poco me enteré de que mi primer amor, el hombre que fue responsable de destrozar mi joven Corazón en mil irreparables pedazos, se casaba a finales del verano. Estaba teniendo un mal rato con eso y todos los chicos de la tienda estaban preocupados por mí, porque yo  era  normalmente  imperturbable.

—Oh, ya sabes, todavía en busca del Sr. Perfecto.

Esa era mi respuesta por defecto. Con el fin de evitar el mismo error, para evitarme dar mi Corazón con tanto descuido, estaba determinado y decidido a esperar a un tipo que estuviera del todo conmigo. No me estaba acomodando para cualquier cosa menos que la perfección, aunque tuviera que esperar una eternidad para encontrarlo. La idea de comprometerme y terminar roto y perdido como estaba cuando las cosas con Hangeng no funcionaron era demasiado aterradora para considerar.

—¿Rella? —La voz de Siwon era brusca y tan dura como la expresión de su hermoso rostro.

Kyuhyun soltó una risita y se trasladó a tomar asiento al otro lado del Lee más viejo.

—Rella por Cinderella. Él se ve como una versión punk-rock de cenicienta.

Una ceja oscura se alzó detrás de las gafas de sol, y yo le sonreí dulcemente. Me gustan las princesas de Disney y me veo como la rubia princesa, mi princesa favorita, a pesar de que tengo una manga desenfrenada de flores y filigrana tatuadas desde la parte superior de mi hombro a la muñeca en el brazo izquierdo los chicos decidieron llamarme así. Un apodo que no odio por que los chicos lo usan para demostrarme que me aman tanto como yo los amo.

Siwon se sacó sus gafas de sol fuera y se frotó las manos sobre los ojos. Cuando terminó me di cuenta de que sus ojos no solo eran los ojos café oscuro más bellos que había visto en mi vida, sino que también estaban bordeados de ojeras e inyectados en sangre con reflejos rojos. Era sin duda un bebé, pero se veía como la mierda.

—No debería haber venido. Todo esto es tan incorrecto. Todo el mundo fingiendo que Hyukjae y Donghae jugando a la casita es algo para sentirse emocionados. Todo esto solo va a reventar, se van a terminar destruyendo el uno al otro, y yo voy a tener que ser el que limpie el desastre.

Al principio pensé que escuché mal, pero vi a Kyuhyun hacer una mueca de dolor y a Jjong, uno de mis otros chicos de la tienda, ponerse tenso. Hasta el momento parecía ser la única persona en esta destartalada reunión que no había sido iniciada en el club de fans de Lee Siwon.

—Amigo, relájate. Se feliz por Hyukjae y Donghae. Esa es tu familia. —Kyuhyun era siempre el más práctico del grupo, pero yo podía oír la tensión subyacente en su voz.

Levanté la pestaña en la parte superior de mi cerveza y entrecerré los ojos. No iba a dejar que este chico cayera como lluvia en el día de mis amigos, aunque él parecía decidido a hacerlo. Esos ojos realmente eran    demasiado bonitos para estar en una cara tan agria, entrecerré mi mirada en Kyuhyun, y, literalmente, podía sentir el calor desarrollando la ira saliendo de esos anchos hombros.

Hasta ahora había estado tranquilo, había observado y juzgado. Había sorbido mi cerveza en silencio y dejado que todo el mundo tratara de conseguir que este tipo se relajara. Estaba aquí por diversión, para disfrutar con todos mis amigos en un solo lugar, para celebrar la convivencia de dos personas que adoraba y la reciente felicidad conyugal de dos personas que amaba y consideraba míos.

Mi grupo de amigos fue rápidamente emparejado y para mí eso valía la pena para hacer una fiesta. Sabía lo difícil que era encontrar una pareja perfecta, y me encantó que la gente que me importaba mucho estaba haciendo exactamente eso. Sería mejor que el Capitán Anti- Diversión consiguiera el programa muy rápido o esto iba a ponerse feo.

—Nada de esto es bueno para nadie. No sé qué estoy haciendo aquí. Todo esto es una broma. Ninguno de ustedes sabe lo que está haciendo o cómo es el mundo real.

Vi a Kyuhyun parpadear con sorpresa. Vi a Jjong ponerse en pie y supe instintivamente que no era Siwon por el que   iba.

Entrecerré los ojos mientras esos ojos bebé se abrían en mi dirección. Tal vez pensó que estaba a salvo porque, probablemente, solo le llegaba hasta el esternón. Tal vez pensó que era dulce porque tenía una camiseta rosa brillante de manga corta, y blancos pantalones cortos y parecía que yo era modesto y no amenazante. Tal vez pensó que era manso porque no me había molestado en decirle nada desde que tronó y procedió a arruinar mi encantadora fiesta. Levanté la ceja que tenía el cristal de color rosa en ella y me encontré mirada con mirada con él.

Lo que sea que pensaba o estaba pensando, estoy seguro de que demostré que estaba equivocado ya que tranquilamente me puse de pie, me incliné hacia él, y puse lo último de la cerveza que estaba en mi lata prácticamente aplastada en mi puño sobre su cabeza. La cerveza se deslizó por su sorprendido rostro en cámara lenta a medida que estaba tan cerca que nuestras narices estaban prácticamente tocándose.

—¡Eres un imbécil! —Sabía que el volumen de mi voz hizo todo el camino a través del patio, y podía oír los pies corriendo en nuestra dirección. Esos ojos eléctricos parpadearon hacia mí y podría haber jurado que vi  que algo se rompía a través de la nube de tormenta que acechaba ahí.

Estaba a punto de lanzarme a una conferencia sobre educación y respeto y ser un idiota, sin razón aparente, pero un pesado brazo me sujetó alrededor de mi cintura y me arrastró hacia atrás contra un pecho duro.

El tipo grande se puso de pie, pero antes de que pudiera hacer cualquier movimiento en dirección a mí, Jjong se interpuso entre él y donde Kyuhyun me estaba transportando corporalmente hacia la terraza y lejos del empapado, con el ceño fruncido, gigante.

Señalé con el dedo en su dirección y vi cómo sacudía la humedad de la cerveza de sus ojos.

—No necesitamos toda esa negatividad Capitán Anti-Diversión. ¿Por qué no te vas a difundir tu pesimismo y fatalidad a otro lugar? Demonios, puedes llevar esa mierda de nuevo al desierto, para lo que me importa, estábamos todos llevándonos muy bien sin ti. Solo  porque  no  puedes  encontrar cualquier cosa para ser feliz no significa que tienes que  cagar  en todo lo que todo el mundo está tratando de hacer aquí hoy.

Dejé escapar un bufido cuando Kyuhyun me dio un apretón no demasiado suave que era una advertencia para que me callara, así que le devolví el favor clavando un codazo en sus costillas. Gruñó y me depositó en la terraza en el lugar que Donghae acababa de abandonar.

Todos observamos en silencio cómo Hyukjae se levantaba hasta el rostro de su hermano. Quería gritarle a Donghae que permaneciera lejos de él, por si Hyukjae se volvía loco, Donghae era la única persona que iba a ser capaz de apagar el fuego. Me sentí un poco mal por agitar el bote cuando realmente ni siquiera lo conocía tan bien.

Fuertes voces masculinas intercambiaron palabras feas, y todos contuvieron una respiración colectiva cuando Hyukjae se acercó y empujó a Siwon un paso hacia atrás, derribando la silla de jardín. Jjong levantó a Donghae y lo movió a un lado y sentí una punzada de culpabilidad por iniciar una escena, cuando se suponía que íbamos a estar en una celebración.

Los hermanos estaban bastante parejos en altura, aunque yo sabía que Hyukjae tenía a su hermano mayor muerto en el departamento de derechos en mala actitud, pero Siwon era innegablemente más alto y fornido. Si él realmente quería hacerle daño a Hyukjae, se iba a poner desagradable y los otros chicos iban a tener que involucrarse. Me mordí el labio y traté de liberarme de las garras de acero de Kyuhyun, pero él solo me apretó con más fuerza.

—Tú atizaste al oso, Rella, así que es mejor que esperes que alguien lo pueda poner en una jaula.

Di un grito ahogado y luché contra el impulso de taparme los ojos cuando Siwon simplemente se estiró y empujó a Hyukjae al suelo con una palmada en el centro de su pecho. Bajó la voz y le dijo algo que ninguno de nosotros en la terraza pudo oír, pero vi a Donghae echarse a llorar y girarse hacia Jjong. Hubiera jurado que esos ojos café buscaron los míos antes de girar el tacón de su pesada bota negra y salir del patio trasero. La puerta por la que salió se sacudió en sus goznes, y el rugido del motor de la motocicleta ahogó cualquier otro ruido, mientras Hyukjae se ponía de pie y recogía a su novia.

Kyuhyun me dio un último apretón y finalmente me dejó ir.

—Simplemente no te metas, ¿puedes hacerlo, Heechul?

Crucé los brazos desafiante sobre mi pecho y me senté al lado del único miembro de nuestro pequeño grupo que parecía no inmutarse por el drama. Probablemente no le herían estos asuntos ya que estaba metido en un yeso completo y todavía tenía una gran cantidad de costillas rotas y golpes y moretones de su épica paliza. Wang Kangin era un enigma y tenía lo suficiente de su propio drama, por lo que el nuestro probablemente parecía tonto y poco interesante para él.

—Él es un imbécil.

Kyuhyun negó con la cabeza y sus ojos violeta grisáceos me miraron con reproche.

—No, no lo es. No sé lo que está pasando con él, pero desde que volvió y salió del ejército, ha estado actuando raro. Es un buen tipo. Sabes que no defendería a nadie si pensara realmente lo contrario.

Puse los ojos en blanco.

—Está siendo terrible con Hyukjae y Donghae, y no voy a simplemente ver que eso pase.

—Es un asunto de familia. Hyukjae puede luchar sus propias batallas, y no va a dejar que le pase nada a Donghae. Cálmate, ¿quieres? Nosotros nos encargamos de esto. Siwon no es… lo que sea que es esto, ¿de acuerdo?

Suspiré y tomé la rebanada de sandía que me ofrecía el galán enyesado que había heredado como compañero de piso en el último mes. Le guiñé un ojo a Kangin y despedí a Kyuhyun con un gesto.

—Los amo chicos. Pero él tiene que meterse con alguien de su propio tamaño.

Mi cabello se revolvió cuando Kyuhyun se deslizó fuera de la terraza para ir a ver a su amigo.

—¿Como tú?

—¿Estás bromeando con mi estatura baja? —No obtuve una respuesta a medida que él desaparecía por la escalera de la terraza, pero su risa profunda le siguió. Hice una mueca cuando Henry y Zhoumi, los dos recién casados con los que compartía una casa junto con el hermano rebelde de Zhoumi, captaron mi atención. Estaban acurrucados y demasiado lindos como para ignorarlos.

—Ven… como siempre he dicho, ustedes dos son simplemente perfectos.

Eso es lo que quiero.

Sabía que sonaba nostálgico, pero no podía evitar que se filtrara en mi voz el anhelo ante esa clase de amor, ese tipo de conexión. Pensé que lo había tenido una vez, y cuando me di cuenta que no era así, casi me destruyó.

—Sigo diciéndote que tus expectativas son demasiado altas. —Henry trató de sonar alegre sobre el asunto, pero él no sabía nada de mi compromiso roto o el hecho de que mi ex prometido estaba planeando casarse a finales del verano—. El amor no es perfecto. Es un trabajo duro y a veces es mucho más esfuerzo estar enamorado de lo que es simplemente huir. Si sigues buscando la perfección, la realidad va a pasar justo al lado de ti y no la notarás.

Descarté su comentario con un gesto de mi mano porque sabía que él estaba hablando de ello por experiencia. Me senté de nuevo al lado de Kangin y podría jurar que estaba tomando notas mentales sobre todos nosotros. Esos engranajes detrás de sus ojos siempre parecían estar girando.

—Lo sabré cuando lo vea —le dije a Henry, pero realmente me reafirmaba a mí mismo que lo sabría esta vez cuando llegara. No me dejaría engañar por una cara bonita y promesas de devoción. No terminaría siendo la broma de alguien o sería desechado nunca más. El hecho de que tantos de mis amigos estaban cayendo de cabeza en sus felices para siempre le daba a mi cansado Corazón esperanza de que no podía estar muy lejos de ello.

Cuando la invitación de la boda de Hangeng enviada cruelmente en el correo aterrizó en mis manos, lo sentí como una llamada de atención. Había amado a un tipo que me había engañado, me mintió, me hizo un hazmerreír, con todo lo que yo era.

Quería pasar mi vida con él, construir un negocio con él, y tener hijos con él. Todo eso. Él, por su parte, había querido tener sexo con sus clientes tatuados y controlarme por el mayor tiempo posible. Si yo no hubiera tenido que volver a la tienda una noche porque se me olvidó algo y lo hubiera encontrado con un jovencito que apenas había salido de su adolescencia, había una buena probabilidad de que estuviera casado con el bastardo hijo de puta en estos momentos.

Sin embargo, hasta el día de hoy lo que más me dolía es que todo el mundo sabía. Las personas que pensé que eran mis amigos, los compañeros de trabajo que yo consideraba mi familia, todos lo sabían y nadie había dicho ni una palabra. Ellos me dejaron jugar al tonto, dejaron que Hangeng me pusiera en riesgo, me usara y humillara sin ni siquiera un atisbo de culpa.

Fue horrible. Si el viejo amigo de mi padre, Shindong, no hubiera ido a la ciudad para visitarlo cuando todo esto se estaba cayendo a pedazos, no sé dónde estaría ahora. Los chicos de la tienda me habían salvado.

—Zhou y Henry se acaban de colar por la puerta lateral. Parece que vas a tener que migrar.

Miré a Kangin y luego a la puerta, que estaba de hecho apenas cerrándose. Hice un comentario casual acerca de ser recién casados, pero no llegué mucho más lejos porque Donghae se sentó a mi lado en los muebles del patio y se limpió las mejillas húmedas con el dorso de su mano. El resto de los chicos continuaron, llevando los ahora restos quemados de la barbacoa en la que Hyukjae había estado trabajando.

Extendí la mano para reconfortar a mi amigo en la pierna. Donghae era un joven hermoso. Esto hizo que mi Corazón punzara en simpatía al ver sus ojos lucir tan tristes. Nadie quería hacer llorar a Donghae, era como patear a una princesa de cuento de hadas estando en el piso.

Todos los chicos se reunieron alrededor de la comida y abrieron las tapas de otra ronda de cervezas. Parecía que iban a seguir con la larga tradición, la manera en que los hombres hacen frente a las cosas, ignorando todo el asunto.

No es que pudiera culparlos. Ninguno de ellos parecía querer reprender a Siwon por su comportamiento ridículo y los conocía a todos lo suficientemente bien como para saber que esa terquedad ni siquiera empezaba a cubrir su forma de actuar cuando se decidían por algo.

—¿Estás bien?

Donghae parpadeó hacia mí y me dio una sonrisa de medio lado. Era solo su manera de siempre querer que las cosas estén bien para todos.

—Sobreviviré. Una parte de mí piensa que solo debería darle  una  paliza a cada uno de ellos para averiguar lo que sea que está pasando entre ellos. Pero no creo que Hyukjae sepa cuándo dar marcha atrás y creo que Siwon podría matarlo si pierde el control. No sé lo que le pasó en este último viaje, pero ese sujeto no es el hombre con el que crecí.

Levanté una ceja y tomé el plato que Jjong me entregó cuando se sentó frente a mí y puso los pies en el brazo de mi silla. Hice una mueca, pero lo perdoné cuando me arrojó una cerveza.

—Sabes, todo el mundo sigue diciendo eso, pero me encontré con el hermano mayor un par de veces antes y nunca me pareció un barril de risas. El hombre siempre me ha parecido bastante tenso.

Donghae tomó el plato que Hyukjae le entregó y se deslizó en el asiento para dejarle espacio a su lado. Eran una pareja extraña a primera vista, pero el amor que compartían era algo tangible y trataba realmente de no sentir celos al respecto.

—Tiene que ver más con Eunhyuk. —La profunda voz de Hyukjae fue brusca y me di cuenta que aún estaba enfadado por el último encuentro con su hermano.

Abrí la cerveza y ofrecí mi respectivo comentario.

—¿A quién le importa con qué tiene que ver? Es un imbécil sin motivo. Que se joda.

Jjong sacudió la cabeza hacia mí y Donghae y Hyukjae pusieron sus ojos en blanco. Como de costumbre, fue el turno de Kyuhyun de ser la voz de la razón.

—No nos limitamos a finiquitar a las personas que nos importan, Heechul. Sabes esto.

Lo sabía. Este grupo era muy leal y honesto hasta la exageración, por lo que los amaba como lo hacía. Simplemente odiaba ver a una persona causando tanta lucha entre tanta gente diferente y maravillosa.

—Tengo que decir que me alegro que no tenga tu paciencia, Hyukjae. Creo que un golpe sólido con esos puños suyos y habría terminado como Kangin allá. —Jjong señaló al playboy con una inclinación de su cerveza.

Kangin había recibido una paliza tan mala que había estado en coma durante varias semanas. Fue un milagro que hubiera salido de ello tan indemne como lo había hecho.

Hyukjae gruñó y puso su brazo libre alrededor de Donghae mientras él se apoyaba en su costado. Ellos realmente eran demasiado lindos para describirlo. Tuve que reprimir un suspiro de envidia. Hyukjae echó un vistazo a la puerta por la cual Siwon acababa de salir tempestuosamente y dijo:

—Él nunca ha sido mucho de pelear. Quiero decir, cuando éramos más jóvenes él se metía en el medio cuando Kyuhyun y yo comenzábamos a golpearnos, pero nunca fue del tipo de empezar algo por su cuenta. Es por eso que no entiendo qué está pasando con él últimamente. Aunque estoy harto de eso.

Kyuhyun soltó una carcajada y me señaló con el extremo de su tenedor.

—Para ser justos, Rella en cierto modo comenzó lo de hoy. ¿Rociarlo con la cerveza fue realmente necesario?

Traté de parecer inocente. En realidad no era una apariencia que podía sacar muy bien, así que di una sonrisa indefensa.

—Puede que le diera un puñetazo en la nariz, pero no había una escalera de mano en ninguna parte cerca.

Eso consiguió una ronda de risas de todos, y las risas hicieron maravillas en el levantamiento del oscuro estado de ánimo que él había provocado. Terminamos de comer y tomamos un par de tragos más; por lo menos ellos lo hicieron. Tenía que conducir a Kangin de vuelta a casa y no había manera de que fuera a correr el riesgo de un puesto de control de conducción bajo influencia en tal día de fiesta. Los chicos esperaron hasta que ya era de noche y se recostaron por el patio para los fuegos artificiales, porque en realidad todos eran solo niños grandes cubiertos en tinta.

Me encontré a solas con Donghae en el porche una vez más y me di cuenta que a pesar de la tristeza persistente en su bonito rostro, su felicidad prácticamente emanaba de él. Puse un brazo alrededor de sus hombros y apoyé la cabeza contra la de él. Yo era mayor que Donghae. El pobre había pasado a través del escurridor en los últimos años, así que sabía que merecía cada pedazo de felicidad que sentía en ese momento.

—Lo hiciste bien, chico. Tienes al tipo, la casa es increíble, y todo esto es bueno. No te preocupes por nada más. Tú y Hyukjae deben vivir el momento y olvidarse del resto.

Sentí su risa y él extendió la mano para apretar la mano que había arrojado sobre su hombro. El cielo se iluminó con un montón de diferentes colores y la risa flotó desde el patio.

—A veces me siento egoísta. Tengo todo lo que siempre quise, y no siempre es perfecto, pero los buenos días siempre son más que los malos. Siento como que no estoy autorizado a pedir más. —Suspiró tan pesado que pude sentirlo—. Ahora Siwon piensa que todo es una broma y eso duele, no sé por qué está tan enojado. He querido a Siwon como un hermano desde que tengo uso de razón, por lo que me duele en más de un sentido.

—Va a funcionar por sí solo, ya lo verás. —Y yo estaría feliz de ayudar a lo largo de todo si tuviera que hacerlo.

Él guardó silencio por un largo tiempo y nos limitamos a observar las mini-explosiones y sonreír por los chicos, quienes estaban claramente disfrutando el momento. Tal vez uno de nosotros debería haber mencionado que la bebida y los fuegos artificiales no eran una gran idea, pero el Capitán Anti-Diversión se había ido y yo no iba a ser el policía bueno.

—¿Alguna vez te he dicho que eres la persona más inteligente que conozco, Heechul? —La voz de Donghae fue baja, pero lo tomé como un cumplido considerando que el joven estaba en camino a convertirse en médico.

—Solo lo llamo como lo veo.

Lo hacía, era el único joven hijo de un marinero que no tenía idea de qué hacer con su joven hijo rebelde. Amaba a mi padre, él era mi único pariente de sangre, y sabía que él me quería a cambio. Pero no conectamos, y como resultado, aprendí desde muy joven a hablar con claridad y no andarme con rodeos. Era la única forma en que los dos podíamos comunicarnos. Así que si alguien tenía que llegar a Lee Siwon y decirle que era un grandísimo idiota, yo estaba más que dispuesto a ser la persona para hacerlo.

Yo no lo idolatraba, no tenía miedo de él, y si él era un gigante o no, no iba a cruzarme de brazos y dejar que siguiera causando tanto dolor a la gente que me importaba tanto.

No podía creer que ese pequeño duende loco tuviera el descaro de derramar cerveza sobre mi cabeza. Primero que nada, apenas y me llegaba al hombro, y segundo, luce como un pedazo de caramelo que camina y habla.

Todo sobre él era tan colorido que casi me dolía mirarla.

Debería estar furioso con él, pero él tenía razón, era un imbécil. No había razón para hablarle mierda a Kyuhyun, no había razón para meterme con Hyukjae. Solo estaba buscando un objetivo para ventilar mi frustración y ellos eran las personas que estaban más cerca de mí. Quizá era más fácil dar rienda suelta a mi provocación con ellos porque sabía por instinto que me perdonarían.

Necesitaba encontrar un lugar para tomar un trago o tratar de aclarar mi cabeza. Un lugar que fuera oscuro y callado y donde nadie esperara que fuera algo, o actuara de una manera en específico. Estaba cansado de no cumplir las expectativas.

No era un hombre ocioso por naturaleza. Estaba acostumbrado a la acción, acostumbrado a estar a cargo y tomar la iniciativa, y las únicas cosas que me mantenían sobre eso desde que regresé era enfadar a todo el mundo y beber considerablemente mi peso en vodka. Estaba en una cuesta abajo que estaba destinada a tener un impacto tan feo como el inferno y lo sabía, pero me sentía impotente para detenerlo.

Hoy era la prueba de eso.

Estacioné en el primer bar que parecía que podría lidiar con el humor en el que estaba. Día de la Independencia, mi bola izquierda. Había   tenido suficiente de la jerga y el buen rollo para que me durara toda mi vida. Solo quería enterrar mi cabeza en arena y regresar en algún momento que se sintiera cómodo y familiar.

Odiaba sentirme como un extraño en mi propia vida, y no importaba lo que me dijera a mí mismo cuando me despertaba cada día en la mañana, no podía evitar sentir que todo a lo que tenía que regresar después de que mi contrato con el ejército estuvo terminado, era una vida que le pertenecía a alguien más.

Mi familia no se sentía bien. La nueva dinámica en mi relación con Hyukjae no se sentía bien. Tratar de acostumbrarme a Donghae siendo cuidado por mi temerario y rebelde hermano pequeño no se sentía bien. Chocar con Kyuhyun mientras trataba de aclarar mi mierda no se sentía bien. No tener ningún trabajo o cualquier dirección clara de cómo ganarme la vida haciendo otra cosa que no fuese peleando en una guerra era por mucho lo peor de todo.

El bar estaba oscuro y no era un lugar para aquellos que querían un coctel. En la parte de atrás, unas muy bien usadas mesas de billar. En el frente, había varios hombres mayores que lucían como si ni siquiera se hubieran bajado del taburete del bar para ir a su casa y bañarse.

Este no era el lugar para los habitantes modernos y de moda. Tomé un lugar sobre un asiento vacío en la barra y esperé que el tipo responsable de la barra viniera a verme.

Él era casi de mi tamaño, lo que era raro, solo que tenía unos sólidos treinta años sobre mí.. No me sorprendió en absoluto ver un tatuaje alusivo al ejercito sobre su brazo cuando se irguió frente a mí y puso un abollado tarro frente a mí. Lo vi medirme, pero estaba acostumbrado.

—Chico, ya hueles como a una fábrica de cerveza. ¿Seguro que quieres otra?

Fruncí el ceño hasta que recordé al rubio vaciando su cerveza sobre mi cabeza. Pudo haber encontrado una mejor  manera  de  hacer  su punto, pensé mientras recordaba el estado empapado de mi camiseta. No sabía qué hacer con Kim Heechul. El estaba mucho tiempo alrededor.

En realidad nunca hablábamos mucho. Era demasiado ruidoso y con tendencia a lo dramático, por eso la ducha de cerveza que acababa de recibir. Estar alrededor de él me daba dolor de cabeza y no me gustaba la forma en la que sus disparejos ojos trataban de desmenuzarme.

Quité mis gafas de sol de arriba de mi cabeza y las colgué en el cuello  de mi camisa.

—Tuve una pelea con el duendecillo equivocado y derramó su bebida sobre mi cabeza. Estoy bien.

El tipo me dio un vistazo y debe haberme considerado bien porque sin pedirlo, una jarra de cerveza fue puesta frente a mí junto con un trago de color ámbar y fuerte. Típicamente, era un bebedor de vodka pero cuando el corpulento hombre se sirvió uno y regresó a donde yo estaba sentado, no me atreví a quejarme.